Каждая хоть сколько-нибудь шахматная страна гордится своими героями 64-клеточных полей и чтит их память. В Буэнос-Айресе каждый год проходит ; сильнейшие гроссмейстеры считают за честь приглашение в Польшу на . Кереса вспоминают и дома в Таллине, и в Ванкувере, где Пауль Петрович сыграл свой последний турнир.
В России до недавнего времени турниры, посвящённые памяти гигантов прошлого, были редкостью. Интереснейший Мемориал Алёхина 1992 года традиционным не стал, и долгие годы лишь в ежегодно проводились Мемориалы Чигорина и Петрова. Московские шахматисты, не желая уступать первенство северной столице, начали с организации в Белокаменной турнира памяти Ефима Геллера. И вот, всё готово к грандиозному мероприятию – 1 декабря начнётся Мемориал Ботвиниика с участием двух сильнейших шахматистов современности, тринадцатого и четырнадцатого чемпионов мира Гарри Каспарова и Владимира Крамника.
Идея увековечить память шестого чемпиона мира, основателя советской шахматной школы Михаила Моисеевича Ботвинника носилась в воздухе уже давно. Любопытно, что и здесь первооткрывателями оказались петербуржцы. Вскоре после смерти патриарха, в 1995 году в Санкт-Петербурге состоялся турнир трёх, названный его именем. Сильнейшие шахматисты Санкт-Петербурга тех лет – Александр Халифман, Владимир Епишин и Леонид Юдасин – сыграли в два круга. Справедливости ради надо отметить, что бескомпромиссному Ботвиннику вряд ли понравились бы итоги этого соревнования: все до единой партии закончились вничью!
Ещё один турнир с громким именем «Мемориал Ботвинника» в прошлом году прошёл в Одессе, но в этом случае название явно не соответствовало содержанию – состав участников был откровенно слабым.
А что же Москва, где долгие годы трудился Михаил Моисеевич, где он сыграл все свои матчи на первенство мира? Очередь столицы пришла в 2001году, когда Ботвиннику исполнилось бы 90 лет. Всё идёт к тому, что именно год уходящий войдёт в историю московских, российских и мировых шахмат, как год Ботвинника.
Праздничные мероприятия начались 14 сентября. В этот день в Центральном Доме Шахматиста состоялся вечер памяти Ботвинника. Он мало чем напоминал пышные торжества советских лет, но зато на Гоголевском бульваре собрались те, кто хорошо знал Михаила Моисеевича. Журналисты и политики, шахматисты и инженеры делились своими воспоминаниями о великом чемпионе, рассказывали о своих с ним встречах и разговорах. С большим интересом слушали выступавших племянник и внуки Ботвинника, а в конце вечера им был вручён приз от одной из российских радиостанций, слушатели которой назвали Михаила Ботвинника лучшим шахматистом XX века.
Кульминацией встречи друзей в ЦДШ стало то мгновение, когда ведущий, главный редактор журнала «64» Александр Рошаль, объявил, что Дом Шахматиста на Гоголевском отныне носит имя Михаила Моисеевича Ботвинника. Будем надеяться, что название это не останется лишь простой формальностью и лет через десять аббревиатуру ЦДШ заменит благозвучное сочетание «Клуб Ботвинника».
В тот же день в Универсальном спортивном зале «Дружба» состоялось открытие среди сильнейших шахматистов Центрального Федерального округа». Турнир этот был организован и проведён под патронажем полномочного представителя Президента РФ в Центральном Федеральном округе Г.С.Полтавченко. Организаторы задумывали это масштабное соревнование, как пробный камень перед главным событием года – турниром чемпионов в декабре. И репетиция удалась! Не удивлюсь, если некоторые участники этого турнира, не избалованные вниманием к шахматам в родных областях, никогда не играли в столь хороших условиях. Проживание в фешенебельной гостинице «Украина», обеды в ресторане, путешествия в комфортабельном автобусе на игру и обратно, культурная программа с посещением Оружейной палаты и Алмазного фонда... Увы, для российских шахмат – это скорее исключение, чем правило. Впрочем, теперь, когда в российские шахматы пришли, наконец, серьёзные люди, ситуация начинает постепенно меняться к лучшему.
В открытии турнира принимали участие первый заместитель представителя президента в ЦФО А.Громов, председатель Госкомспорта П.Рожков, руководитель Москомспорта С.Король, президент Московской шахматной федерации Ю.Берестнёв, а также Остап Бендер собственной персоной. Сын турецко-подданного сразу высоко поднял планку, объявив предстоящее соревнование чуть ли не аналогом легендарного турнира в Нью-Васюках, сорвавшегося, как известно, по нелепой случайности. Бендеру поверили, так как его окружали обаятельные девушки-танцовщицы, без которых в наше время не обходится ни одно солидное мероприятие. Не менее убедителен был и почётный главный судья турнира, режиссёр и депутат Станислав Говорухин.
По завершению торжественной части место политиков на сцене УСЗ «Дружба» заняли шахматисты. Тут тоже было на кого посмотреть. Областные команды постарались привлечь под свои знамёна всех сильнейших. Команду Брянской области возглавил многократный победитель крупных опен-турниров Евгений Глейзеров, а ивановцев вёл за собой неустрашимый Владимир Бурмакин. За родную Воронежскую область играл один из героев последнего чемпионата России Константин Чернышёв, а в команде Орловской губернии гроссмейстеров было сразу двое – Николай Пушков и Сергей Калугин.
И всё же, в командных соревнованиях, когда борьба идёт на 6 досках, одному или даже двоим воз не вытянуть. Поэтому явными фаворитами выглядели сборные Москвы и Московской области. Оба коллектива сделали ставку на молодых и, как позже выяснилось, не прогадали. Москвичей возглавил член сборной России Вадим Звягинцев, а компанию ему составили вице-чемпион страны Александр Ластин и секундант Гарри Каспарова Михаил Кобалия. Областная команда сделала ставку на двадцатилетних, но уже весьма грозных гроссмейстеров – двух Владимиров, Малахова и Косырева.
В целом, прогнозы оправдались. К решающему матчу, который состоялся в пятом туре (всего 7), москвичи создали небольшой очковый задел и потому чувствовали себя более уверенно. Победу в ключевом поединке им принесли самые молодые: решающего успеха столичные шахматисты добились на юношеских досках. Кстати, решение организаторов обязать команды включить в свой состав как минимум двух шахматистов моложе 18 лет, заслуживает всяческого одобрения. Играя на одной сцене или даже в одной команде с сильнейшими российскими гроссмейстерами, ребята быстрее овладеют непростой шахматной наукой.
Однако, для фаворитов всё складывалось далеко не так безоблачно, как может показаться. В первой половине турнира настоящий фурор преподнесла скромная команда Калужской области, обыгравшая представителей Подмосковья (3.5:2.5) и добившаяся почётной ничьей с москвичами.
Увы, на всю дистанцию у калужан сил не хватило, и итоговый результат оказался вполне предсказуемым: 1. Москва; 2. Московская область; 3. Воронежская область. Героем командного мемориала Ботвинника можно по праву считать лидера москвичей Звягинцева, который на первой доске из семи партий выиграл пять и две свёл вничью. Капитану московской дружины и был вручён главный приз – громадный позолоченный кубок. Впрочем, призов хватало на всех – кажется, никто не ушёл без медали, грамоты, вымпела, майки или, на худой конец, значка.
Кроме яркой игры участников и практически идеальной организации, следует отметить и образцово-показательную работу пресс-центра. Всем зрителям бесплатно раздавались красочно оформленные программки, оперативно обновлялся сайт турнира в Интернете – www.central.chessmoscow.ru.
Воспоминания о прошедшем в сентябре соревновании вселяют уверенность, что и декабрьский матч чемпионов пройдёт на высоком уровне. Одно можно гарантировать уже сейчас – зрители увидят шахматы высочайшего уровня. Ведь не случайно Каспаров долгие годы считался любимым учеником Ботвинника, а Крамника Михаил Моисеевич решил принять в свою школу, посмотрев всего пару его партий. В этой связи глубоко символичен отказ от участия в Мемориале Ботвинника Анатолия Карпова. Да, он тоже занимался в школе Ботвинника, но ни для кого не секрет, что Михаил Моисеевич, в те годы только начинавший работать с юными, далеко не сразу разглядел талант молодого Карпова. С Каспаровым и Крамником всё складывалось совсем иначе – Ботвинник сразу заметил в них «искру божью». Теперь, годы спустя, два выдающихся Ученика сыграют матч в память об Учителе.
Их поединок станет достойным завершением года Ботвинника и, наверняка, откроет новую страницу в великой истории российских шахмат.
